È giusto che Conrad scelga il dono più grande e la fonte di influenza di Kurtz come suo "dono di espressione" per trasmettere il vero vuoto di una società così ipnotizzata dal potere delle "parole" che "una volta pronunciato, muori." Eppure le "parole" sono elementi chiave di Cuore di tenebra: la narrazione stessa è una storia raccontata dalle "parole" di Marlow, l'intera base dell'ammirazione e del culto di Kurtz si basa sulla sua capacità di esprimere e comunicare "parole", e la stessa Il fondamento per mantenere una "verità" costante per le intenzioni di Kurtz si basa esclusivamente sulla conoscenza delle ultime "parole" di Kurtz. Conrad comunica chiaramente un forte tema di nichilismo che è alla base della struttura stessa del suo racconto. Come affermato in precedenza, il raggiungimento del potere supremo da parte di Kurtz sulla società dei nativi mette in discussione la forte enfasi e la dipendenza della società dalla religione. Il personaggio di Kurtz non è essenzialmente altro che un singolo membro della società imperialista occidentale, un individuo insignificante tra miliardi di abitanti del mondo; tuttavia, è in grado di instillare il più grande terrore in una grande massa di persone e di affermarsi come un dio, semplicemente perché può esprimere in modo convincente parole che alla fine non contengono alcun significato. Conrad mette in dubbio la validità della religione ed evoca dubbi sulla riluttanza umana a credere e adorare Dio. Lo scetticismo di Conrad riguardo alla religione e alla fede si attiene alle principali filosofie del nichilismo e al suo