Catturare la vita reale in EmmaJane Austen si è deliberatamente limitata alla rappresentazione realistica di un segmento della società inglese contemporanea dell'alta borghesia. L'eroina, Emma Woodhouse, vive nella tenuta di suo padre a Hartfield, che in effetti è un'appendice del villaggio di Highbury «malgrado i suoi prati e arbusti separati». La tenuta di Randals del signor Weston si trova nella parrocchia di Highbury, mentre l'Abbazia di Donwell del signor Knightley è situata nella parrocchia vicina, facilmente raggiungibile a piedi. Qui la vita è concentrata in se stessa e separata da Londra che, sebbene distante solo sedici miglia, era "molto al di là... della portata quotidiana". Significativamente, Emma non ha mai visitato Londra, non è mai stata al mare, non ha mai visitato Box Hill (tutte a sette miglia di distanza!) Il mondo esterno dell’Inghilterra dell’inizio del XIX secolo non interferisce con questa società essenzialmente autosufficiente, di cui Emma Woodhouse è la figura centrale. Qui non si fa menzione di eventi storici contemporanei come le guerre napoleoniche; la guerra tra Gran Bretagna e America; l'assassinio del primo ministro britannico Spencer Perceval, la rivoluzione industriale. L'unica allusione storica è un fugace riferimento alla tratta degli schiavi (incentrato su Bristol) in uno scambio tra Jane Fairfax e la signora Elton. Altrimenti il ​​mondo reale dell’inizio del XIX secolo viene totalmente ignorato. Jane Austen ha deliberatamente selezionato e limitato se stessa, rifiutando addirittura la richiesta del principe reggente di scrivere un romanzo storico. La natura monotona della vita quotidiana nel villaggio di Highbury è catturata nella scena in cui Emma sta sulla porta del negozio di Ford, in cerca di divertimento mentre lei attende che la titubante Harriet effettui il suo acquisto.'Non si poteva sperare molto da t... in mezzo alla carta...... dalle barriere sociali e dall'esperienza della mobilità sociale verso l'alto. Il signor Elton è determinato a migliorare se stesso sposando Emma Woodhouse, la sua superiore sociale (e finanziaria). Tuttavia, fallisce e si accontenta invece della signorina Augusta Hawkins, la figlia di un commerciante di Bristol, con una fortuna di £ 10.000 e un utile legame sociale. Per lei il matrimonio rappresenta un significativo passo avanti nella scala sociale. Attraverso il matrimonio con Robert Martin, un rispettabile contadino, Harriet Smith esce dalla povertà relativa e dall'illegittimità per trovare una nicchia confortevole nella società. Miss Taylor e Jane Fairfax vengono elevate attraverso il matrimonio da governanti (effettive e previste) a mogli di gentiluomini ricchi e possidenti. Opere citate Austen, Jane. Emma. Ed. RW Chapman. Rev. Maria Lascelles. 3D ed. vol. 4 dei romanzi di Jane Austen. 6 voll. Oxford: Oxford SU, 1966.