Le filosofie poco pratiche dell'autosufficienza e della disobbedienza civileLe filosofie di Henry David Thoreau e Ralph Waldo Emerson funzionerebbero bene in una società composta solo da individui altamente intellettuali e sani che erano disposti a fare lo sforzo necessario per esaminarsi a fondo e formulare le proprie opinioni su ogni questione che li riguardava. Emerson ha affermato che tutti i membri della società dovrebbero pensare con la propria testa e formulare le proprie opinioni piuttosto che conformarsi a una credenza popolare. Thoreau diceva che il miglior governo non è un governo e che le persone dovrebbero sempre fare ciò che è giusto. Una società che funzionasse secondo gli ideali di Emerson e Thoreau non avrebbe problemi. Non servirebbero soldi, perché tutti i membri della società farebbero ciò che è giusto e si aiuterebbero a vicenda. Un contadino regalava il suo grano e in cambio riceveva tutto ciò di cui aveva bisogno dagli altri membri della società. Nessun crimine verrebbe commesso perché le persone rifletterebbero su ciò che stavano per fare e si renderebbero conto che esisteva un’opzione migliore. Realisticamente, una società del genere non è possibile perché gli esseri umani commettono costantemente errori e poiché questi ideali si basano sull’idea che tutti i membri della società vi aderiranno, le filosofie non sono pratiche. Poiché gli esseri umani non potrebbero mai aderirvi completamente, le filosofie di Emerson e Thoreau non saranno mai adottate nella società. La filosofia di Thoreau dipende dall'accettazione e dalla verità della filosofia di Emerson, e la filosofia di Emerson è rovinata se la filosofia di Thoreau non può essere seguito. Emerson predicava che tutti gli uomini dovrebbero fidarsi del proprio cuore e che ciò che pensano sia buono e vero. "Credere al proprio pensiero, credere che... in mezzo alla carta... sia il controllo e l'equilibrio della negligenza umana. Le persone hanno due tendenze naturali distinte. In fondo, tendono ad essere buone , ma nell'azione tendono ad essere cattivi. Le persone conoscono la differenza tra giusto e sbagliato, ma di solito non agiscono in base a questa conoscenza. Tendono ad agire troppo velocemente, a cedere al loro desiderio di più denaro e più potere, pensando questo questo porterà loro la felicità. Le persone di solito non riescono a capire che la vera felicità sta nel fare la cosa giusta. Autosufficienza e disobbedienza civile vanno di pari passo Se tutte le persone sono autosufficienti, allora possono funzionare senza governo. Ma se un uomo non è autosufficiente e agisce contro la sua buona natura, è necessario il governo e quindi l’autosufficienza non può funzionare pienamente. In una società perfetta, questi ideali farebbero miracoli in una società imperfetta, ma non realizzerebbero nulla.