I lettori neri infuriati che guardavano Dio con i loro occhi Anche se il romanzo di Hurston I loro occhi guardavano Dio è un romanzo molto letto oggi, non è sempre stato così. Quando il suo romanzo fu pubblicato per la prima volta, molti lettori neri erano infuriati. Fu solo all'inizio degli anni settanta che il romanzo di Hurston fu riscoperto. Quali aspetti del romanzo fecero infuriare i lettori tanto da essere dimenticato per più di trent'anni? Uno degli aspetti più importanti del romanzo che fece infuriare i lettori neri fu il ritratto che Hurston fece dei bianchi. I lettori si sono lamentati del fatto che Hurston non è stata abbastanza dura nella sua critica al trattamento dei bianchi nei confronti dei neri. Piuttosto che ritrarre i bianchi come lo stereotipo "Simon Legree" della capanna dello zio Tom - l'ideale povero e razzista "spazzatura bianca" - la maggior parte dei bianchi che prendono parte al romanzo sono al contrario molto disponibili nei confronti dei neri e mostrano anche grande compassione nei loro confronti. Ad esempio, quando Janie inizia la sua storia incontriamo i Washburn. Queste sono le persone bianche per le quali la tata ha lavorato e sono molto utili sia alla tata che a Janie trattandole come se fossero parte della famiglia. Contrariamente a molti bianchi dell'epoca che trattavano i neri come se fossero ancora schiavi, i Washburn trattano sia Nanny che Janie come esseri umani piuttosto che come schiavi, mostrando grande rispetto e amore. In un certo senso vengono descritti come "angeli" che credono veramente nell'uguaglianza umana e non hanno alcun pregiudizio in loro. "Mah, nonna mi ha cresciuto. Mah, nonna e i bianchi con cui lavorava... Erano bianchi di qualità lassù nella Florida occidentale. Si chiamavano Washburn. Aveva quattro gran'chillun sul posto e tutti noi giocavamo insieme... " (8). Inoltre, leggendo il romanzo di Hurston, si può vedere chiaramente che tutti i neri pongono i bianchi su un piedistallo della conoscenza. Secondo i neri del romanzo, i bianchi sanno tutto e hanno sempre ragione; sono superiori e poiché si suppone che i neri siano ignoranti e stupidi, dovrebbero credere e fare tutto ciò che dicono i bianchi. Ad esempio, la signora Turner afferma di fidarsi solo dei medici bianchi perché i medici neri non sono istruiti e qualificati come i medici bianchi. "Non portarmi nessun dottore negro che sta sul mio letto di malato... I dottori bianchi danno sempre soldi" (135-136). Un altro esempio è quando gli indiani stanno evacuando la melma perché prevedono l'arrivo di un grande uragano e i neri non evacuano affermando che poiché i bianchi non stanno evacuando non c'è motivo di farlo.