Hope e Saul Bellow Le persone crescono rispettando gli anziani, la società e il proprio stile di vita. Impariamo dalle persone che ci circondano e dalla nostra esperienza. Saul Bellow presenta il suo codice morale e gli standard che, a suo avviso, le persone dovrebbero seguire. I suoi personaggi sperimentano la solitudine e l'alienazione dalla società. Danno la colpa alle persone che li circondano, alla società e alla religione. Ogni personaggio crede in qualcosa; la speranza è tutto per loro. Pensano di poter promuovere il cambiamento e raggiungere uno standard morale. Bellow crede nello spirito umano. I suoi personaggi mostrano che non importa cosa ci viene presentato, o quale mano ci riserva il destino, possiamo vincere. Bellow riconosce le tendenze primitive latenti negli esseri umani. Gratta la superficie della civiltà umana e troverai la bestia che giace proprio sotto. Come afferma Frank D. McConnell "il tremante riconoscimento di quanto poco siamo in realtà distanti dalla ferocia delle nostre origini, di quanto fragile sia la civiltà che rende, continuiamo a dirci, la nostra vita degna di essere vissuta". I protagonisti di Bellow percepiscono questo lato oscuro dello spirito umano in agguato nella società. Lottano per trovare decenza e significato nel caos del mondo. Nel romanzo di Bellow The Victim, il personaggio principale, Asa Leventhal, residente a Chicago, lotta con la sua identità in modo sottile. Invece di filosofare su chi è e cosa sta facendo, crea conflitto con le persone e la società. Allbee ha perso il lavoro e ha avuto problemi con l'alcol, Levanthal avrebbe potuto aiutarlo a trovargli un nuovo lavoro o dargli assistenza. È insicuro su quello che sta facendo, perché nonostante il suo desiderio di ignorare e allontanare il suo vecchio amico Kirby Allbee, si sente anche obbligato ad aiutarlo. Allbee attribuisce tutta la colpa a Levanthal per aver perso il lavoro. Se Levanthal gli avesse parlato e gli avesse detto che era dovuto anche al suo problema con l'alcol e alle difficoltà relazionali, non sarebbe stato incolpato per essere costato ad Allbee il suo lavoro. Invece, si assume la responsabilità di non essere disposto ad affrontare Allbee, non volendo che nessuno dei problemi di Allbee invada la sua vita. Come scrive Derek Rubin nella sua analisi dei difetti di Levanthal "Il fatto che Levanthal sia intrappolato tra il suo desiderio di allontanare Allbee e la sua incapacità di ignorare la richiesta di aiuto di Allbee è legato alla sua insicurezza come uomo marginale"(1). Kirby cerca di ragionare con Leventhal, ma viene respinto. "'Attento a come parli,' disse Leventhal in tono rigido..