Il comportamentismo affonda le sue radici già negli antichi greci. Ippocrate (460-377 a.C.), noto come il padre della medicina, sviluppò un umorismo costituito da quattro umori che corrispondevano a quattro temperamenti. Medici e filosofi usarono questo modello con i suoi quattro temperamenti per molti lunghi anni. Si parla spesso di Socrate (469-339 a.C.), Platone (427-347 a.C.) e Aristotele (385-322 a.C.) insieme a causa della relazione unica che li lega. condiviso. Aristotele era lo studente di Platone, che era studente stagista di Socrate, e sono i loro sviluppi in filosofia, precursore della psicologia moderna, che iniziano a gettare i semi per quello che un giorno si sarebbe sviluppato nel comportamentismo. Socrate iniziò insegnando la necessità di esaminare per conoscere la verità e contribuì notevolmente allo sviluppo dell'etica. Da qui Platone, un razionalista, si espande affermando che bisogna allontanarsi dalla sensazione e concentrarsi sul ragionamento. Quando Aristotele si afferma, è diventato un empirista, un elemento chiave in quello che sarebbe diventato il comportamentismo. È anche riconosciuto da molti come il primo scienziato, una distinzione che esercita un'evidente influenza sugli scienziati anche oggi. Galeno (129-217 d.C.), egli stesso medico e filosofo influenzato da Ippocrate, divenne noto come forse il più grande scienziato esperto della conoscenza medica del suo tempo e dei secoli successivi. È importante ricordare che nonostante tutto il suo lavoro in campo medico, Galeno si considerava anche un filosofo e, attraverso il suo lavoro in questo campo e molti altri, è oggi legato al comportamentismo, così come Ippocrate, il suo maestro in un certo senso.Cartesio (1596-1650) fu colpito dal razionalismo di Platone, così come dalle sue opinioni sul dualismo. L'idea che la mente e il corpo interagiscano tra loro... metà del foglio... y. Il suo sviluppo della legge dell'effetto portò ad un'espansione della teoria comportamentale nelle scienze. Il condizionamento operante di Thorndike, insieme ai processi pavloviani, hanno informato la stragrande maggioranza della teoria comportamentista nel ventunesimo secolo. Di questi comportamentisti, Watson (1870-1958) è considerato il padre, poiché fu lui a fondare la scuola psicologica di comportamentismo. Il suo interesse era fortemente rivolto al comportamento osservabile e all'idea che tale comportamento fosse alimentato dall'esperienza passata. Sulla scia di Watson arrivò Skinner (1906-1990) che, come Watson prima di lui, fondò la sua scuola di psicologia chiamata analisi sperimentale del comportamento. All'interno della comunità psicologica, è considerato una delle grandi menti pioniere del comportamentismo, insieme a Pavlov e Watson. Nel 2002 Skinner è stato nominato lo psicologo più influente del ventesimo secolo.