Wilfred Owen, uno dei tanti giovani che si arruolarono nell'esercito durante la prima guerra mondiale, ha le sue idee sbagliate sulla guerra, ma non gli ci vuole molto per capirle capire cos'è la guerra. La posizione di Owen diventa rapidamente contro la guerra a causa delle sue esperienze personali e osservazioni durante la Grande Guerra. Owen usa la poesia per informare il pubblico che la guerra non è solo una questione di patriottismo, galanteria e gloria, ma anche di atrocità, crudeltà e distruzione. Attraverso la sua poesia, Owen critica i funzionari governativi, le autorità religiose e i personaggi pubblici, per aver glorificato la guerra e aver mandato giovani ingenui alla morte e alla distruzione. Esempi del sentimento pacifista di Owen e della critica all'ignoranza del pubblico riguardo alla guerra si possono trovare nella sua poesia “Disabled” (Ward 23). Owen scrive: “Pensò che sarebbe stato meglio unirsi. – Si chiede perché. / Qualcuno aveva detto che sarebbe sembrato un dio con il kilt, / Ecco perché; e forse anche per compiacere la sua Meg” (Ward 24), e illustra l'ignoranza e l'ingenuità del giovane nella poesia. Il giovane non sa perché dovrebbe arruolarsi nell'esercito, ma lo fa comunque perché qualcuno dice che starà bene in uniforme e sarà ammirato dalle donne. Owen è critico nei confronti dei civili perché incoraggiano i giovani ingenui ad arruolarsi nell'esercito senza renderli consapevoli delle potenziali conseguenze. Owen sottolinea anche il disservizio del governo nei confronti del giovane nella poesia quando scrive: “Ha chiesto di unirsi. Non aveva bisogno di implorare; / Sorridendo scrissero la sua menzogna: all'età di diciannove anni” (Rione 24). Ai funzionari non importa se il giovane ha l’età legale per arruolarsi o se comprende le conseguenze delle sue azioni. Tutto ciò che interessa loro è raggiungere la loro quota e inviare soldati in prima linea. Oltre al governo, Owen commenta anche l'uomo di carta che si è arruolato nell'esercito per le cose buone che l'esercito rappresenta. Non ha mai capito o immaginato la realtà della guerra perché nessun civile ne capiva abbastanza per spiegargliela. Inoltre, sebbene i funzionari governativi conoscessero le conseguenze della guerra, scelsero di non pubblicizzarne gli svantaggi per mantenere alto il numero delle assunzioni. Una volta che Owen arriva a questa consapevolezza e riconosce le proprie idee sbagliate, usa la sua poesia per degradare la glorificata percezione della guerra e informare i giovani delle sue conseguenze. Chiarisce che, mentre arruolarsi nell'esercito e partire per la guerra può sembrare una cosa facile e patriottica da fare, la guerra è un'esperienza indimenticabile e spesso invalidante. Opere citate Owen, Wilfred. "Disabilitato." Poeti britannici della prima guerra mondiale. Ed. Candace Ward. Mineola, NY: pubblicazioni Dover, 1997. 23-24.