Luce e oscurità in La lettera scarlatta Nathaniel Hawthorne, autore di La lettera scarlatta, riteneva che i puritani fossero persone che credevano che il mondo fosse un luogo in cui la battaglia tra il bene e il male era infinito. In tutto il romanzo, Hawthorne usa i simboli della luce e dell'oscurità per rappresentare questa battaglia tra i personaggi Hester Prynne, Pearl e Roger Chillingworth. Dopo che Hester ha commesso il suo peccato, la sua bellezza svanisce quasi immediatamente nell'oscurità. I suoi capelli non cadono più liberamente sul viso, ma li lega in una cuffia. Hester non è percepita come una persona malvagia, ma il suo peccato fa nascondere la sua "luce". Il sole è usato come descrittore della bontà o della pura natura del carattere. A causa del suo peccato e della lettera scarlatta, Hester non è più pura, quindi non viene vista alla luce del sole. Hawthorne afferma: "Era solo la casa buia che poteva contenerla. Quando tornò il sole, lei non era lì". Durante una passeggiata nella foresta, Perla, la figlia di Hester, afferma: "...il sole non ti ama... scappa e si nasconde, perché ha paura di qualcosa sul tuo seno". Questa è la prova che la stessa lettera scarlatta potrebbe essere la causa dell'oscurità di Hester. Perla è il personaggio più riconosciuto per la sua presenza al sole. È attratta dal sole, come il sole è attratto da lei. Mentre è a casa del governatore, Perla nota quanto intensamente il sole splende attraverso le finestre. Chiede che "il sole venga strappato via dalla parte anteriore e le venga dato con cui giocare". Hester risponde dicendo: "No, mia piccola perla. Devi raccogliere il tuo sole. Non ne ho nessuno da darti!" Perla è stata vista come un personaggio che persiste sempre nel conoscere la verità. Mentre è nella foresta Perla vuole ascoltare una storia da Hester. Chiede a Hester se ha mai visto l'Uomo Nero. Hester risponde che ha già visto l'Uomo Nero una volta. Ciò suggerisce che l'Uomo Nero potrebbe essere suo marito, Roger Chillingworth. Roger Chillingworth è un personaggio che è quasi simile a Satana. Chillingworth è descritto come l'Uomo Nero da Pearl e la sua stessa descrizione di se stesso suggerisce che sia un demone di qualche tipo. Quando Chillingworth scopre che Dimmesdale era il padre di Perla, lo schernisce e lo fa sentire più in colpa di quanto già possieda..