È sorprendente, in un certo senso, scoprire come pochi dei molti critici che hanno discusso di "Young Goodman Brown" siano d'accordo su qualsiasi aspetto dell'opera tranne che sia un eccellente racconto. DM McKeithan dice che il suo tema è "il peccato e i suoi effetti deleteri". Richard H. Fogle osserva: "L'artista Hawthorne rifiuta di limitarsi a una conclusione unica e dottrinaria, procedendo invece per vie indirette", implicando, presumibilmente, che non è artistico dire qualcosa che possa essere chiaramente compreso dai lettori. Gordon e Tate affermano: "Hawthorne sta affrontando il suo tema preferito: l'infelicità di cui soffre il cuore umano a causa della sua innata depravazione". Austin Warren dice: "Il suo punto è l'effetto devastante dello scetticismo morale". Quasi tutti i critici concordano, tuttavia, sul fatto che Young Goodman Brown ha perso la fede. Le loro conclusioni si basano, forse, sull'affermazione: "La mia fede è scomparsa!" fatto da Brown quando riconosce la voce e il nastro di sua moglie. Vorrei esaminare ancora una volta la storia per dimostrare che il giovane Goodman Brown non ha perso affatto la sua fede, infatti, non solo ha mantenuto la sua fede, ma durante il suo periodo orribile esperienza egli effettivamente scoprì il significato pieno e spaventoso della sua fede. La signora Leavis si avvicina di più alla verità nella sua discussione di questa storia nella Sewanee Review in cui dice: "Hawthorne ha ricreato con fantasia per il lettore quel senso calvinista del peccato, quella teoria che in realtà plasmò la prima storia sociale e spirituale del New England." Ma la signora Leavis sembra non cogliere le implicazioni critiche della storia, poiché continua dicendo: "Ma in Hawthorne, grazie a una meravigliosa impresa di trasmutazione , non ha alcun significato religioso, è uno stato psicologico che viene esplorato. La fede del giovane Goodman Brown non è fede in Cristo ma fede negli esseri umani, e perdendola è condannato all'isolamento per sempre." Coloro che persistono nel leggere questa storia come uno studio degli effetti del peccato su Brown giungono approssimativamente a questa conclusione: " Goodman Brown divenne malvagio a causa del peccato e pensò di vedere il male dove non esisteva." Il messaggio di Hawthorne è molto più deprimente e terrificante di così. La storia è ovviamente una tragedia individuale, e coloro che la trattano come tale hanno ragione, ovviamente. ma, ben oltre il piano personale, ha implicazioni universali. All'inizio di questa allegoria si vede il giovane Goodman Brown, in quanto convinto calvinista, abbastanza fiducioso che andrà in paradiso.