Meyer Schkolnick era un sociologo americano nato il 4 luglio 1910 nei bassifondi di Filadelfia, in Pennsylvania. Alla fine cambiò il suo nome in Robert Merton per avere un nome più “americanizzato” (Nakamura, 2015). Merton è apprezzato soprattutto per la sua teoria della tensione anomica, che è un adattamento dell'anomia di Durkheim. Secondo Merton “È solo quando un sistema di valori culturali esalta, praticamente sopra ogni altra cosa, alcuni simboli comuni di successo per la popolazione in generale, mentre la sua struttura sociale limita rigorosamente o elimina completamente l’accesso alle modalità approvate di acquisizione di questi simboli… che l’antisociale il comportamento si verifica su scala considerevole” (Merton, 1938). In altre parole, Merton credeva che il crimine fosse il risultato del fatto che la società avesse questi simboli di successo o di fede nel sogno americano. Merton ha elaborato un concetto chiamato le 5 modalità di adattamento, conformista, innovatore, ritualismo, ritiro e ribellione che descriveva l'approccio. Lo scopo di questo esperimento era quello di colmare diverse lacune che altri studi non sono riusciti a testare. Questo studio intende colmare le lacune utilizzando innanzitutto i dati del campione di adolescenti in un contesto particolarmente adatto e interessante, l’Ucraina post-sovietica, indaga l’applicabilità della teoria a questo contesto e rivela che i poteri predittivi della tensione anomica possono essere influenzati da ambienti socioculturali più ampi. In secondo luogo, valuta la possibilità di elaborazione teorica della teoria di Merton attraverso l'identificazione di contingenze come i vincoli esterni sul comportamento e trova un supporto limitato per gli effetti moderati della percezione dei rischi di sanzioni e dei legami sociali sulle relazioni tensione anomica-delinquenza. Si conferma infine che potrebbero esserci ulteriori chiarimenti sul concetto di deformazione anomica