Gli effetti del peccato su Dimmesdale in La lettera scarlatta Hawthorne mostra peccati di diversi tipi in numerose persone, così come le conseguenze e i rimedi dei loro peccati. Tre personaggi principali; Hester Prynne, il reverendo Arthur Dimmesdale e Roger Chillingworth rivelano la maggior parte di questi peccati. Arthur Dimmesdale, tuttavia, mette a nudo gli effetti più brutali di tale peccato. Ciò è dovuto a diverse ragioni. La ragione più evidente del suo eventuale crollo è il fatto che mantiene segreto il suo peccato. Il peccato di Arthur Dimmesdale era lo stesso di Hester, tranne che non lo aveva mai confessato. "Come servitore di Dio, è nella sua natura dire la verità, quindi gli anni di finzione e ipocrisia sono stati particolarmente duri per lui." (Bloom 28) Dimmesdale crede anche che il suo peccato abbia tolto significato alla sua vita. Il lavoro della sua vita è stato dedicato a Dio, e ora il suo peccato l'ha contaminato. Sente di essere un impostore e di non essere adatto a condurre la gente della città alla salvezza. La sua colpa segreta è un fardello molto più pesante di quello di Hester poiché deve tenerla tutta dentro di sé. Ciò rivela anche la debolezza di Dimmesdale. Arthur voleva disperatamente ammettere il suo peccato al mondo, come viene mostrato in tutto il libro. Il primo episodio avvenne quando gli fu chiesto di interrogare Hester sul patibolo su chi fosse il padre di suo figlio: "Ti ordino di pronunciare ad alta voce il nome del tuo compagno di peccato e di sventura! Non tacere per un'errata pietà". e tenerezza per lui; perché, credimi, Hester, anche se dovesse scendere da un luogo elevato e stare lì accanto a te, sul tuo piedistallo della vergogna, sarebbe meglio così, piuttosto che nascondere un cuore colpevole per tutta la vita. " (Hawthorne 67) In questo discorso Dimmesdale la supplica di dire il nome del padre e del compagno peccatore, non solo per il bene degli altri leader, ma per il suo. Ha una mente troppo debole per farlo da solo, e crede che sarebbe meglio perdere il suo posto di potere nella chiesa piuttosto che "nascondere il suo cuore colpevole". Dal momento che non è stato rivelato, questo è esattamente ciò che fa, nasconde il suo cuore colpevole. Considerando il fatto che non c'era alcuna punizione esterna per Arthur, la crea dentro di sé..