Ad un certo punto, l'uomo invisibile si rende conto che non sarà mai in grado di liberarsi dell'immagine di un ragazzo del sud. Mentre si dirige verso nord, il narratore scopre che esiste un nuovo grado di libertà dei neri rispetto al sud. Ma una mattina, mentre ordina la colazione, il cameriere presume che gli piacerebbe un pasto tipicamente meridionale. Il cameriere pensa che, a causa dell'aspetto e del comportamento iniziale dell'uomo invisibile e del modo in cui è stato educato il giovane bianco, non gli permetterà di ordinare ciò che gli piace. Questi indicatori rappresentano la poca libertà di cui dispone il narratore di essere se stesso, non importa dove vada. Allo stesso modo, alcuni afroamericani sono ancora legati al loro passato. Facendo parte di una banda di catene nel sud e poi fuggendo, il fratello Tarp viene presentato come uno strano membro della Confraternita che crede fermamente nel ricordare i giorni passati e continua a soffrire per le ferite subite durante i suoi diciannove anni di schiavitù. ; la sua zoppia persistente attesta la permanenza di queste ferite (SparkNotes Editor). Anche se gli ricorda il dolore, porta ancora le sue catene come se fosse ancora legato a quegli avvenimenti crudeli. È un esempio di come, anche se apparentemente libero, il passato può sfidare l'identità di una persona. In terzo luogo, l'uomo invisibile viene erroneamente identificato come il personaggio di Rinehart e questo lo fa diventare