Luci del venerdì sera - Leggilo e basta! Testa di carne, atleta stupido. Queste sono solo due delle tante etichette dispregiative date ai calciatori. È possibile per me, che sono un idiota, ascoltare le critiche mosse allo sport del calcio? È possibile per me, uno stupido atleta di football, comprendere ed essere obiettivo riguardo alle questioni sollevate nel libro Friday Night Lights? Sì, perché non sono lo stereotipo del giocatore di football come quelli descritti di Odessa, Texas. I giocatori di football di Odessa erano generalmente una folla festaiola selvaggia. Era tipico che verso la fine del quarto quarto, quando la partita era ormai chiusa, i giocatori iniziassero a parlare a bordo campo di quali feste sarebbero andati dopo la partita, quali ragazze avrebbero provato a rimorchiare, e ridessero. su quanto si sarebbero ubriacati. A loro non importava nulla degli accademici. La stella senior del running back, Boobie Miles, stava seguendo un corso di matematica che la maggior parte degli studenti seguiva al primo anno. Molti dei programmi dei giocatori senior consistevano solo di facoltativi. Per i giocatori di calcio dell'Oddesa, la scuola non era altro che un ritrovo sociale, offerto loro come un'opportunità per flirtare con le ragazze e fare amicizia con i loro amici. Sapevano che il loro rendimento in classe non aveva importanza; l'insegnante fornirebbe il voto necessario per rimanere nella squadra. Non era raro che i giocatori ricevessero le chiavi di risposta per un test o semplicemente fossero esentati dal sostenere il test. Alcuni non sapevano come avrebbero fatto a vivere senza il calcio una volta finita la stagione. Mangiarono, bevvero e dormirono. Nel complesso, l'identità di questi ragazzi di 16 e 17 anni era avvolta in una cotenna. I giocatori di calcio dell'Odessa non potevano essere obiettivi riguardo alle critiche rivolte al calcio. La loro totale autostima dipendeva da come si comportavano venerdì sera. Questo è stato il culmine glorificato della loro carriera calcistica: indossare la divisa nera del MoJo nello stadio sotto le grandi luci. Per loro il calcio era più di un semplice gioco; era una religione. Li faceva "sembrare ragazzi partiti per combattere una guerra a beneficio di qualcun altro, sacrifici inconsapevoli a un dio strano e potente" (Bissinger, p.11). Poiché il calcio era così significativo nella loro vita, criticarlo significava criticare tutto ciò per cui avevano lavorato così duramente e per cui avevano vissuto..