Alla ricerca dell'identità nell'era vittoriana"'Chi sei?' disse il bruco" ad Alice (Carroll 60). Questa era una domanda a cui non poteva rispondere. Perché Alice non sa cosa costituisce il suo essere? Gli esseri umani desiderano completezza e un’identità solida. Fino all’epoca del darwinismo, quel vuoto era riempito dalla fede religiosa. Ma con l’emergere delle teorie di Charles Darwin sulla selezione naturale e sulla sopravvivenza del più adatto, i vittoriani stavano rivalutando il loro percorso verso la rettitudine. Senza Dio come fondamento, quali erano le regole della vita? Peter Bowler sostiene in Charles Darwin: The Man and His Influence che la vecchia strada verso la salvezza era stata danneggiata da uno dei più grandi trionfi di Darwin: essere stato il catalizzatore della trasformazione del pensiero vittoriano (150 ). Darwin fece sì che l'uomo mettesse in discussione il suo sistema di credenze e, come presenta Richard Altick in Victorian People and Ideas, le revisioni del destino dell'uomo e del posto all'interno dell'universo dovettero prendere forma (232). "Poiché non si può fare affidamento su nessun agente divino per migliorare la sua condizione, l'uomo deve dedicarsi a fare tutto ciò che può della sua vita" (235), aiutando così se stesso. Questa idea di auto-aiuto portò i vittoriani alla ricerca della mens sana in corpore sano, o salute totale o integrità, in cui "adottarono il corpo ben unito come modello di salute spirituale, l'armonia del sé con i principi esterni di crescita". e ordine" (Anderson). Attraverso questo modello, hanno tentato di identificare la loro forma più pura e desiderabile attraverso l'uso di droghe e il desiderio di eterna giovinezza. Ammiravano anche le caratteristiche greche, che era l'immagine esattamente opposta che Darwin collocava nella mente vittoriana: cioè che l'uomo fosse un discendente di un quadrupede peloso. Tutti questi obiettivi erano perseguiti... metà dell'articolo... York: Cambridge University Press, 1990. Carroll, Lewis. Le avventure di Alice nel paese delle meraviglie. 1866. New York: HarperCollins Publishers, 1992.Doyle, Sir Arthur Conan. Il segno dei quattro. New York: The Berkley Publishing Group, 1994. Gardner, Martin. L'Alice Annotata. New York: WW Norton & Company, 2000. Haggard, H. Rider. Lei. 1887. New York: Oxford University Press, 1998. "Uomo o bestia? Gli effetti duraturi di Darwin." Università della costa del Golfo della Florida. Saggio inedito, 2001.Mitchell, Sally. La vita quotidiana nell'Inghilterra vittoriana. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1996. Stevenson, Robert Louis. Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde. 1886. Mineola, New York: Dover Publications, Inc., 1991. Wilde, Oscar. Il ritratto di Dorian Gray. 1891. Mineola, New York: Dover Publications, Inc., 1993.