Secondo Smith (1988), autore di un dizionario specializzato sul turismo, la parola "turista" fu introdotta nel 1800 e la parola "turismo" nel 1811. Tuttavia, cosa esattamente è "turismo"? Chi sono i "turisti"? Ricercatori e professionisti hanno prodotto molte definizioni sia per “turista” che per “turismo”, ma nessuna definizione di nessuno dei due termini è stata ampiamente riconosciuta, indipendentemente dal fatto che entrambi i termini fanno ormai parte della lingua inglese da oltre due secoli. Come indicato da Smith (1988), egli suggerisce che “probabilmente non ci sarà mai un’unica definizione di turismo” o di turisti poiché economisti, psicologi e geografi percepiscono cose diverse sul turismo nel proprio campo professionale (Smith 1988 citato in Leiper 1995: 3). Tuttavia, qualsiasi approccio alla definizione di entrambi i termini è altamente costruttivo poiché ci fornisce una maggiore conoscenza e comprensione di ciascun termine. In questo saggio i diversi concetti di turismo vengono definiti da autori accademici quali Krapf e Hunziker (1942), McIntosh e Goeldner (1977) e Stear (2005). Dopo aver discusso il "turismo", l'attenzione si sposta poi sui "turisti" dove, ancora una volta, Stear (2005), Leiper (1979) e Weaver e Lawton (2006), definiscono i "turisti" illustrando come ciascuna definizione sia diversa l'una dall'altra. Uno dei primi tentativi di definire il turismo è stato quello di due accademici svizzeri, i professori Hunziker e Krapf dell'Università di Berna. Essi definirono il turismo in uno studio del 1942 come un complesso di impatti ambientali: “l’insieme dei fenomeni e delle relazioni derivanti dal viaggio e dal soggiorno di non residenti, in quanto non conducono alla residenza permanente e non sono collegati ad alcun attività di guadagno”. Questa definizione è stata riconosciuta da molte associazioni internazionali tra cui...... middle of paper ......ry' in Annals of Tourism Research ott/dic '79, School of Business and Administrative Studies, Sydney Technical College, Australia. pp 390 – 407.Leiper, N., (1995), 'Tourism Management' Tafe Publications, Collingwood, Victoria.Reindrawati, DY, (data di pubblicazione sconosciuta), 'The Difficult but Interesting Problems of Clearly Conceptualising Tourism and the Tourism Industry, and Differentiating the Two', Dosen Program Studi DIII Pariwisata FISIP Unair, Surabaya.Smith, SLJ, (1995), 'Tourism Analysis – A Handbook' 2nd Edition, Longman Group Limited, Malaysia.Stear, L. e Wixon, D., (2007), 'Alcune definizioni euristiche per lo studio dei sistemi turistici altamente industrializzati', monografia non pubblicata, School of Leisure Sport and Tourism, University of Technology, Sydney.Weaver, D. e Lawton, L. (2010), 'Tourism Management' 4th Edizione, John Wiley & Sons Australia.