La giustizia esplorata in La lettera scarlatta Nathaniel Hawthorne ha creato temi in La lettera scarlatta tanto significativi quanto le idee ovvie relative al peccato e alla società puritana. Roger Chillingworth è un personaggio attraverso il quale risuona uno di questi temi, e un personaggio che viene spesso sottovalutato in analisi. La sua debolezza e il percorso di distruzione di se stesso e degli altri sono riassunti in una delle ultime frasi di Chillingworth nel romanzo, indirizzata ad Arthur Dimmesdale: "Se tu avessi cercato tutta la terra... non ci sarebbe nessun posto così segreto, nessun luogo alto né umile posto dove avresti potuto sfuggirmi se non su questo stesso patibolo!" (171). Questa potente linea di Chillingworth contiene tre significati. Innanzitutto Dimmesdale può salvarsi solo attraverso la confessione pubblica. In secondo luogo, mostra il vero peccato e la sofferenza dello stesso Chillingworth. A questo proposito, la battuta è altrettanto importante nel ribadire la malattia di Chillingworth quanto lo è nel mostrare il tormento di Dimmesdale. Infine, questa affermazione crea un parallelo tra l'idea di giustizia di Chillingworth e quella dei Puritani. Il tema che Hawthorne sviluppa in Chillingworth non è semplicemente il suo dolore e il suo tormento. È una rappresentazione più importante della debolezza dei valori delle persone in epoca puritana e di come la loro perseveranza per la "giustizia" distorcesse le loro opinioni sulla vita e sul perdono. A causa della sua mentalità, Chillingworth si tormenta con il suo obiettivo di distruggere Dimmesdale tanto quanto Dimmesdale si tortura per i loro sette anni insieme. Chillingworth sta rovinando la propria vita e non se ne rende conto, perché non vede più il valore della vita mentre cerca di rovinarne una. La prima prefigurazione che vediamo dell'ossessione di Chillingworth inizia... a metà del foglio.... ..h vita per questo. Dimmesdale, d'altra parte, affrontò la tortura puritana sotto Chillingworth per i sette anni senza il beneficio del rilascio della colpa che Hester aveva trovato essendo sotto gli occhi del pubblico. L'unica liberazione dalla colpa di Dimmesdale non fu il patibolo, ma la morte stessa. La dichiarazione di Hawthorne attraverso Chillingworth offre informazioni su Dimmesdale e Chillingworth insieme a una rappresentazione della disapprovazione di Hawthorne per i valori puritani. Questa disapprovazione è la forza trainante del romanzo ed è alla base del rapporto tra Dimmesdale, Chillingworth e la maggiore giustizia di Dio prevalente. Il contrasto tra la giustizia dei puritani e quella di Dio rende il messaggio della storia più grande di una storia d'amore o di una storia di peccato. Con questo tema, La Lettera Scarlatta diventa un confronto tra la giustizia imperfetta degli esseri umani e la giustizia divina di Dio.