Holden Caulfield è il protagonista del romanzo “Il giovane cacciatore di segale”. Nel libro Holden sente una citazione: "La caratteristica dell'uomo immaturo è che vuole morire nobilmente per una causa, mentre la caratteristica di un uomo maturo è che vuole vivere umilmente per una" (Salinger 188) che abbraccia come matura nel corso della storia. Le opinioni di Holden sull'infanzia e sull'età adulta cambiano man mano che cresce attraverso l'esperienza. In tutta la storia Holden sottolinea il suo amore per l'innocenza infantile. In un passaggio dice: "Il problema con i bambini è che, se vogliono prendere l'anello d'oro, devi lasciarglielo fare e non dire nulla". (Salinger 211) Ciò indica immediatamente la sua affinità con l'innocenza e il non avere i limiti dell'essere adulto. La controversia è che ama l'innocenza; Holden non è e si comporta tutt'altro che innocente. I suoi numerosi problemi e la mancanza di aiuto che ne conseguono, e le sue numerose responsabilità si allontanano dalla sua innocenza. Gli piace la mancanza di autocoscienza, la cecità alla moralità e l'innocenza sessuale di essere un bambino con una tale ossessione che non riesce a vedere la propria assenza di pensiero....